LEVERKUSEN. Waltraud Kaechele hat es nicht bereut, der Einladung gefolgt zu sein. Die Opladener Tanzlehrerin strahlt und genießt den Moment, als sie aus der Hand des Bundespräsidenten das Bundesverdienstkreuz überreicht bekommt: "Man spürt die Warmherzigkeit aller Menschen, denen hier die gleiche Ehre zu teil wird."

Mit Gruner und Gauck
Gestern wurden anlässlich des Tages der Deutschen Einheit verdiente Bürgern aus allen Teilen des Landes mit dem Verdienstorden ausgezeichnet. Und wie Joachim Gauck, der Bundesbeauftragte für die Stasi-Akten, der Kabarettist Wolfgang Gruner oder der Schauspieler Hans Korte gehörte auch Waltraud Kaechele zu den Auserwählten, die an der Feierstunde im Berliner Schloss Bellevue teilnahmen. Insgesamt wurden in diesem Jahr über 3500 Bürger mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet, aber nur 50 von ihnen wurden nach Berlin geladen.

Die Tanztherapie verstanden
"Als eine der Ersten entwickelte sie in Deutschland eine neuartige Tanzform, die heute in der medizinischen Bewegungstherapie bei der Behandlung und Gesundheitsvorsorge von kranken und behinderten Menschen Anwendung findet", hieß es in der Laudatio. "Nicht ich habe den Orden verdient", sagte Kaechele bescheiden. Es sei vielmehr eine Ehrung dafür, dass die Leute jetzt den Zweck und die Erfolgsaussichten der Tanztherapie verstanden hätten. "Dies ist in den Anfangsjahren noch ganz anders gewesen: Mit der Gründung der Therapie-Schule in Monheim wurde das Projekt noch belächelt", erinnerte sich Waltraud Kaechele.
In Düsseldorf erhielt unterdessen gestern der Leverkusener Künstler Kurt Arentz das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens aus der Hand des stellvertretenden NRW-Ministerpräsidenten Michael Vesper.
Arentz wurde für sein künstlerisches Schaffen geehrt. Leverkusens Bürgermeister Paul Hebbel bezeichnete Arentz in einem Gratulationsschreiben als Menschen mit hohem Bekanntheitsgrad, aber ohne Dünkel, der sich auch für wohltätige Zwecke engagiere.